LA NUMÉRISATION DE L'AM REND L'ÂME
Les ondes moyennes (appelées par certains "A.M.") sont considérées en général comme obsolète. Pourtant, le CSA y a cru, et annonçait en 2002 une numérisation de la bande AM. Un évènement, qui allait donner naissance à de nouveaux projets, après le développement de France Info sur cette bande. Après un appel à candidatures, ce sont 6 nouvelles radios qui seront lancées vers 2003-2004.
-CIEL AM : une radio "judéo-soft", avec une vocation culturelle judaïque, d'information et de divertissement. Elle visait tous les publics, et comptait à sa tête Franck Sadia et Marc Scalia. Ciel AM avait déjà fait ses preuves bien avant le "plan AM" du CSA, puisqu'elle avait démarré sur l'AM en 2001 à Paris, faisant ainsi de Ciel AM la pionnière des radios privées sur l'AM en France.
-RNT (RADIO NOUVEAUX TALENTS) : radio musicale du groupe Bolloré, lancée quelques mois avant la naissance de Direct 8 sur la TNT. Elle était comme son nom l'indique, ouverte aux nouveaux talents, aussi bien de la musique que du théâtre, du sport, du cinéma, de la gastronomie, etc. La programmation, très éclectique, mélangeait artistes indépendants et peu ou pas médiatisés avec quelquefois des artistes déjà confirmés.
-SUPERLOUSTIC : quasiment 10 ans après son arrêt, celle qui fut autrefois le réseau FM pour les enfants renaît sur les ondes.
-LA RADIO DE LA MER : comme son nom l'indique, sa thématique concerne tout ce qui touche à la mer, mais aussi à la voile. La programmation musicale est tournée vers les musiques du monde, et le lounge.
-LOISIRS AM : projet de radio lancé par Nagui, et qui avait pour nom de code "Radio Temps Libre", qui avait été très vite changé (prenez les initiales et vous comprendrez...) Elle voulait proposer des chroniques sur la musique, le cinéma, le théâtre, les sorties, le jardinage, le bricolage etc... le tout agrémenté de musique.
-TELERAMA RADIO : lancée par le magazine du même nom, cette station se consacrait à la culture, et plus particulièrement à la littérature, avec la lecture de livres à l'antenne.
De plus, d'autres radios déjà existantes, qui voulaient se développer en national, ont obtenu plusieurs fréquences en AM dans des villes ou elle n'étaient pas présentes (RMC, Beur FM et Radio Orient).
Mais finalement, l'idée de faire renaître l'AM s'avère être un échec. La numérisation annoncée en 2002 ne verra jamais le jour, et l'avenir des nouvelles stations n'est pas rose : fin 2005, Ciel AM, Superloustic, Télérama Radio et Loisirs AM cessent leurs programmes (qu'elles n'ont jamais démarrées pour certaines d'entre elles). En 2008, c'est au tour de Bolloré de mettre un terme à RNT, et ce dans la plus grande discrétion.
Seule La Radio de la Mer s'en est sortie, avec un développement en FM entre temps, principalement sur les zones côtières. Cependant, la station sera revendue au groupe Contact en 2009, et perdra sa couleur musicale au profit d'une playlist plus dynamique, tout en gardant sa thématique maritime. Apès une période de silence en 2011, la station est revendue à Arthur, afin de développer Ouï FM au delà de Paris. La Radio de la Mer bascule ainsi sur le programme de Ouï FM, avec une place faible laissée aux programmes maritimes.
Télérama Radio à elle aussi perdurée, en poursuivant ses programmes via le web. La webradio s'est éteinte en 2012, mais les émissions se poursuivent en podcast. Quant à RMC, Radio Orient et Beur FM, elles ont fini par rendre toutes leurs fréquences AM.
L'absence totale de communication, le changement d'habitude des français habitués à la FM, la très mauvaise qualité de réception des radios... sont-il des motifs de cet échec pour les ondes moyennes ? Pour beaucoup de français, celle-ci est considérée comme obsolète. Pourtant, les ondes moyennes restent un bon outil pour capter des radios des pays voisins notamment.
Pour en rajouter encore un peu, d'autres radios "historiques" de l'AM ont également abandonné l'AM au fil du temps ; RFI et son programme multilingue, Fip à Paris, et France Info qui a éteint une bonne partie de ses émetteurs. Y compris nos voisins : la BBC World Service au Royaume-Uni, ou encore la suisse Option Musique, alors qu'elles y étaient très écoutées. Internet aurait eu raison de l'AM ?
Dans tous les cas, on ne peut pas parler du décès des ondes moyennes en France... Le CSA vient tout juste de lancer un appel à candidatures pour exploiter une fréquence AM en Bretagne. Le projet Bretagne 5 (ex-Littoral AM), se bat depuis 14 ans pour espérer obtenir du CSA une autorisation d'émettre sur les ondes moyennes à travers sa région.