Il apparaît urgent d’attirer l’attention sur un problème important de qualification et de mesure des contenus audio, qui risque d’impacter directement l’économie des médias radiophoniques et l’allocation des budgets publicitaires.
Certaines études et rapports du secteur présentent aujourd’hui les « podcasts » comme occupant une part croissante du temps consacré au contenu parlé, parfois au point de dépasser la radio traditionnelle.
Cependant, cette mesure soulève une sérieuse question de transparence et de cohérence :
1. Confusion entre écoute audio et visionnage vidéo
De nombreux contenus qualifiés de « podcasts » sont en réalité des vidéos (talk-shows filmés, débats en studio, contenus publiés en priorité sur YouTube ou d’autres plateformes vidéo). Ils sont consommés avec l’image active et non comme une simple écoute audio en fond sonore.
Inclure ce temps de visionnage dans la catégorie « temps d’écoute audio parlé » crée une distorsion majeure, un manque de transparence, et un détournement de l’économie de la radio dite de rattrapage.
2. Définition du podcast
La définition historique et technique du podcast natif est celle d’une production audio-first : un enregistrement sonore conçu et monté pour l’écoute, distribué via flux RSS ou applications audio, et principalement consommé en mode audio.
Un format vidéo, même s’il contient du parlé et qu’on peut en extraire le son, ne constitue pas une production audio au sens strict. Le montage audio d’une vidéo ne transforme pas celle-ci en podcast audio légitime.
3. Conséquences économiques
Les annonceurs et les agences médias n’achètent pas des contenus isolés, mais des parts de marché, des espaces en coup’ages, mesurées en temps d’écoute ou en audience.
En qualifiant une part importante de temps de visionnage vidéo comme du temps d’« écoute de podcasts audio », on permet de revendiquer une portion significative du marché de l’audio parlé.
Cela permet un déplacement de budgets publicitaires de la radio traditionnelle (et des vrais podcasts audio, y compris les replays d’émissions radio) vers les plateformes vidéo et les créateurs de formats hybrides.
Le marché publicitaire du podcast aux États-Unis dépasse déjà plusieurs milliards de dollars et continue de croître rapidement.
Cette pratique crée une distorsion statistique qui :
- Sous-estime la réelle part de la radio linéaire et des productions audio pures ;
- Gonfle artificiellement la croissance du secteur « podcast » ;
- Biaise les décisions d’investissement publicitaire et les politiques de soutien aux médias.
La radio traditionnelle reste un pilier essentiel de l’information, de la proximité et de l’accessibilité. Elle ne doit pas être pénalisée par une redéfinition large des catégories qui mélange visionnage vidéo et écoute audio.
Propositions :
- Promouvoir une séparation claire dans les études d’audience entre : écoute audio-only, visionnage vidéo parlé, et radio linéaire.
- Adopter ou encourager une définition normalisée du podcast reposant sur le principe audio-first, alignée sur les standards historiques de l’industrie.
- Veiller à ce que les mesures utilisées pour l’allocation publicitaire ou les régulations reflètent fidèlement la nature du média consommé (écoute vs visionnage).
Et de ne pas oublier que ceux qui sont à la manœuvre sont sans fois ni lois et toujours les mêmes : les géants du net : Les Gafams.
N’hésitez pas à faire circuler !
Vive la radio libre.