Un cataclysme se profile dans l’industrie de la radio et iHeartMedia en est le premier reflet.
iHeartMedia, anciennement Clear Channel Communications, est devenue en 2008 le plus grand propriétaire de stations de radio aux États-Unis après un rachat par endettement à plus de 18 milliards de dollars. Ça lui a permis de récupérer plus de 1200 stations. La dérégulation des années 90 avait déjà ouvert la voie, mais beaucoup reprochent à ce mouvement d’avoir standardisé les programmes, centralisé les playlists et vidé pas mal de stations de leur identité locale, de leur authenticité.
Fin novembre 2025, le groupe a pris tout le monde de court en annonçant qu’il refusait l’IA à l’antenne. Plus de musique générée par IA, plus de voix synthétiques qui imitent des artistes ou des animateurs, plus de podcasts ou personnalités entièrement créés par IA. Ils ont même lancé le label « Guaranteed Live Human » : les animateurs doivent le dire à chaque identification horaire pour prouver qu’il y a bien un humain en direct derrière le micro.
Derrière cette décision, des sondages internes : 90 % des auditeurs préfèrent du contenu fait par des humains et 80 % considèrent leur animateur préféré comme un proche.
Pendant ce temps, les outils existent et tournent déjà ailleurs : Zetta, Winmedia, et compagnie permettent deja de générer automatiquement bulletins météo, infos trafic, actus locales ou transitions entre les morceaux avec une voix qui sonne presque vraie. Le rêve pour tout ceux qui ne se servent de la radio uniquement comme d’un pretexte pour gagner de l’argent.
Certaines stations s’en servent la nuit ou le week-end pour éviter de payer du personnel. À terme, c’est évidemment une menace directe pour les animateurs musicaux et les journalistes locaux, dont une partie du boulot peut être remplacée, deuxième round après le Voice Track.
Merci aux vieux papy aigris de garder leurs observations pour le bistrot et de bien vouloir passer leur chemin.
J’ai écouté une des radio de Iheart, et au retour de pub il y a effectivement un message qui dit 100% human.
Cela est une très bonne chose de préserver une présence humaine, même si le gros problème des radios de Iheart c’est qu’il n’y a quasiment exclusivement du voice track. Et donc même si il est 100% humain, cela manque d’intetection, de spontanéité,...
J'espère qu’en France, on fera pareil en ne mettant pas d’ia a l'antenne, et surtout remettre des animateurs en direct a l'antenne.
Cela est assez insupportable de n'avoir qu'une playlist en pleine journée sans présence humaine pour nous accompagner.